Earl C. Willer menyampaikan kisah tentang dua orang pria yang bermain sejak kanak-kanak sehingga menjadi sahabat karib. Walaupun Jim sedikit lebih tua daripada Phillip dan sering mengambil peran sebagai pemimpin, mereka mengerjakan segalanya bersama-sama. Mereka bahkan ke SMU dan perguruan tinggi yang sama.
          Sesudah lulus kuliah, mereka memutuskan untuk masuk menjadi marinir. Melalui serangkaian keadaan yang unik, mereka berdua akhirnya dikirim ke Jerman. Di sana mereka berjuang bahu membahu dalam salah satu perang terburuk dalam sejarah.
          Pada suatu hari yang panas terik selama suatu pertempuran yang sengit, di tengah tembak-menembak yang gencar, pengeboman, dan dalam keadaan terjepit, mereka diberi perintah untuk mundur. Sementara para prajurit berlarian mundur, Jim menyadari bahwa Philip belum kembali bersama yang lain. Perasaan panik mencengkeram hatinya. Jim tahu bahwa jika Philip tidak segera kembali, maka ia pasti tidak akan selamat.
          Jim memohon kepada perwira komandannya agar ia diizinkan pergi mencari sahabatnya, tetapi dengan marah, komandannya menolak permintaan itu, dan mengatakan tindakan itu sama saja dengan bunuh diri.
          Dengan mempertaruhkan nyawanya sendiri, Jim tidak mematuhi larangan tersebut dan pergi mencari Philip. Dengan jantung berdebar, sambil berdoa, dan terengah-engah, ia berlari menerobos hujan tembakan, berseru memanggil Philip. Tidak lama kemudian, peletonnya melihat Jim terhuyung-huyung menyeberangi medan perang sambil menggendong tubuh yang lunglai.
          Komandan Jim memarahinya, meneriakkan bahwa tindakannya cuma pemborosan waktu beresiko besar.
          "Temanmu sudah mati," ia menambahkan, "dan tidak ada yang dapat kamu perbuat."
          "Tidak Pak, Anda salah," jawab Jim. "Saya tiba di sana tepat pada waktunya. Sebelum ia meninggal, kata-kata terakhirnya adalah, 'Aku tahu kamu pasti datang'."

Diambil dari buku The Treasure of a Friend (Sahabat, Harta Yang Paling Berharga) oleh John C. Maxwell dan Dan Reiland.
Salah satu cerita favorit saya, yang sering saya baca berulang-ulang.

Ada kabar gembira untuk teman-teman pembaca yang beberapa kali bertanya tentang buku ini. Tentang Jika Hujan Pernah Bertanya yang merupakan salah satu buku pertama yang saya tulis, saya terbitkan secara self-publishing melalui Leutika Prio pada tahun 2011.

Dulu, tidak banyak orang yang tahu tentang buku ini. Selain karena tidak dicetak massal dan hanya dijual on-line melalui website, saat itu saya juga belum dikenal sebagai novelis. Tulisan-tulisan saya belum banyak dibaca orang. Barulah setahun belakangan, satu persatu pembaca mulai menanyakan buku ini. Dan seperti yang selalu saya lakukan, saya akan mengarahkan pembaca untuk membelinya secara on-line karena memang tidak dijual di toko buku.

Nah, kabar gembira apa yang ingin saya sampaikan kepada teman-teman?
Buku ini akan bisa teman-teman temukan di toko-toko buku dan toko buku on-line segera. Ya, buku ini akan diterbitkan ulang. Tentu dengan versi barunya yang lebih manis.

Buku ini akan diterbitkan oleh Matahari Publishing. Sekarang saya sedang mengerjakan revisinya, menulis ulang cerita dan prosa pendek dalam buku ini, juga menambahkan beberapa cerita baru. Saya tidak ingin menyajikan kisah seadanya dari versi pertama buku ini, karena saya tahu kepuasan teman-teman sebagai pembaca adalah yang utama.

Konsepnya akan berbeda dengan novel-novel saya yang sudah terbit. Jika Hujan Pernah Bertanya adalah sebuah kumpulan prosa yang menyajikan kisah-kisah tentang cinta dan kesetiaan. Saya masih akan bertutur dengan manis di sini. Jadi, untuk teman-teman yang menyukai barisan kata dan quotes yang saya tulis, selamat menantikan terbitnya buku ini.

Kapan kira-kira akan rilis? Saya belum tahu. Karena bukunya sendiri masih dikerjakan. Dan, saya juga tengah mempersiapkan diri untuk terbitnya VERSUS yang akan terbit lebih dulu. Saya perlu menyiapkan promo untuk anak ke-4 saya itu. Jadi, Jika Hujan Pernah Bertanya akan menyusul terbit setelah semuanya siap dan redaksi Matahari menentukan bulan rilisnya.

Semoga Jika Hujan Pernah Bertanya akan jadi penantian yang manis. Dan seperti yang saya katakan tadi, buku ini berbeda dari novel-novel saya sebelumnya. Jadi, semoga teman-teman tidak membandingkannya secara subjektif, karena biar bagaimana pun juga media novel dan prosa pendek adalah sesuatu yang berbeda.

Sampai buku ini terbit kelak.
Setialah menanti...

tulisan ini diposting untuk kegiatan Cafe Writing bersama @KertasMedan


Saya menekuni dunia literasi sejak pertengahan 2010, memulainya dengan mengikuti berbagai macam lomba baik yang digelar secara on-line melalui facebook atau blog, sampai yang diadakan oleh penerbit-penerbit di Indonesia. Satu tahun kemudian buku-buku antologi saya mulai terbit satu persatu, sampai akhirnya saya mencoba menerbitkan buku secara self-publishing, baru kemudian novel-novel saya diterbitkan melalui major label dan beredar di seluruh Indonesia. Sampai saat ini, saya sudah menerbitkan 3 novel: Before Us, Menunggu, Roma (menyusul novel ke-empat: VERSUS), 2 buah kumpulan cerpen, 1 omnibus bersama penulis-penulis GagasMedia, dan beberapa antologi dari event keroyokan.

Well, melihat dari jumlah karya yang dipublikasikan, mungkin teman-teman berpikir: darimana ide saya bermunculan, bagaimana proses saya menulis hingga bisa menghasilkan sejumlah karya, bagaimana memulainya, resep khusus untuk menembus penerbit, dan berbagai pertanyaan lainnya. Tapi sebelum kita masuk ke sana, saya selalu tertarik dengan sebuah mula. Bagaimana dan darimana segalanya berawal. Karena bagaimana pun juga, buat saya pribadi (dan mungkin sebagian orang lainnya), menjejak langkah awal adalah perkara yang tak selalu mudah. Di samping modal dasar kemampuan menulis kita, keyakinan dan rasa percaya diri adalah salah satu bagian penting lainnya. Dan hal itulah yang akan saya sharing-kan kali ini.

Saya tidak memulai tulisan saya dengan sebuah magic 'bim salabim' lalu terciptalah sebuah tulisan utuh. Saya menekuni kata demi kata, kalimat demi kalimat sampai tulisan tersebut menjadi utuh. Dan seringkali selama proses menulis tersebut saya pun dihantui dengan rasa takut akan menghasilkan sebuah karya yang kurang bagus atau bahkan jauh dari yang saya harapkan. Dan saya yakin sekali, teman-teman juga mengalami hal serupa.

Kalau seperti itu, apakah sebaiknya kita mempersiapkan segalanya lebih dulu agar saat menulis kita bisa menghasilkan karya yang benar-benar bagus? Mungkin menunggu waktu yang tepat lebih dulu sehingga saat menulis nanti karyanya akan sesuai dengan yang kita harapkan?

Percayalah, sepanjang saya menulis, tidak pernah benar-benar ada waktu yang tepat. Waktu terbaik untuk menulis, mungkin saja. Atau saya seringkali menyebutnya sebagai jam produktif. Tapi tidak ada penulis yang benar-benar langsung menghasilkan sebuah karya tanpa cela dalam proses menulis pertamanya. Karya yang baik adalah karya yang melalui proses pengeditan yang baik. Dipoles, dibaca ulang, diperbaiki kembali, dan lainnya.

Jadi kalau begitu, kenapa harus takut menulis buruk?

Seringkali ketakutan kita saat akan memulai menulis adalah penyebab utama kita tidak menghasilkan satu tulisan pun. Kita berpikir kalau tulisan yang buruk adalah sebuah celaan, momok, bahkan kegagalan yang menyedihkan. Tapi dari apa yang saya pelajari dari mentor-mentor menulis saya, tulisan yang buruk sekalipun jauh lebih baik daripada tidak ada tulisan sama sekali. Setidaknya, tulisan yang buruk masih bisa dipoles menjadi lebih baik. Tapi coba bayangkan kalau tidak ada tulisan? Apa yang mau dipoles? Apa yang mau diperbaiki.

Belajar dari penulis-penulis besar seperti JK. Rowling, Dan Brown, Nicholas Spakrs, Andrea Hirata, Dewi Lestari. Mereka memulai tulisan mereka dari sebuah draft, mengembangkannya kalimat demi kalimat, bab demi bab. Sampai akhirnya menjadi sebuah cerita utuh.

Bagaimana dengan kekurangan-kekurangan yang ada dalam cerita tersebut? Mungkin logika yang lepas, plot yang bolong, penokohan yang tidak kuat, penceritaan yang tidak runut dan lain sebagainya? Itulah sebabnya kita membutuhkan proses editing. Editing bisa dilakukan oleh si penulis sendiri (self editing) maupun dengan bantuan editor.

Jika kita menerbitkan naskah kita melalui sebuah publishing house (penerbit), akan ada editor yang membantu kita untuk memperbaiki kekurangan-kekurangan tersebut. Saat itulah kita juga bisa sambil belajar untuk memeriksa kembali naskah kita dan mempelajari kesalahan-kesalahan yang kita lakukan pada cerita yang ditulis.

Selain itu, saya sendiri biasanya memiliki beberapa orang teman yang menjadi first reader untuk naskah-naskah saya. Mereka yang memang saya cari bukan untuk memuji tulisan saya, tapi sebaliknya mengoreksi dan mencari kesalahan dalam tulisan-tulisan saya. Karena saat menulis, biasanya kita menjadi subjektif sehingga melewati bagian-bagian yang sebetulnya mungkin kurang tepat.

Nah, bagaimana menumbuhkan rasa percaya diri, sehingga kita berani memulai untuk menulis?
Mulailah lakukan, dan mulailah menunjukkan karya kalian. Draft tulisan yang bagus sekalipun akan tetap menjadi draft jika tidak diselesaikan. Lakukan dari step kecil. Mungkin menulis sesuatu yang ringkas dan pendek. Bertahap kemudian menjadi lebih panjang. Yang terpenting, jangan berhenti sampai mencapai kata TAMAT.

Well, pada intinya, menulis sendiri adalah sebuah proses berlatih. Trial dan error wajar terjadi. Tapi apakah hanya karena kita takut melakukan kesalahan lalu kita berhenti mencobanya? Some people ever said that I am stupid doing writing. But if I quit, it confirms that I am stupid. Ketakutan hanya akan menjauhkan kita dari keberhasilan.

Semoga bermanfaat.

Ya, saya pernah menyinggung novel ini beberapa kali melalui status update maupun akun twitter saya. Novel ke-empat yang saya terbitkan bersama GagasMedia. The next novel setelah ROMA - Con Amore yang sampai hari ini alhamulillah masih diperbincangkan teman-teman pembaca, dan masih tersedia di toko-toko buku untuk diburu.

Novel ke-4 ini rencananya akan berjudul VERSUS. Judul tersebut dipilih oleh redaksi untuk menggantikan PARADOKS sebagai judul awalnya. VERSUS sendiri sudah selesai saya tulis sebelum ROMA terbit. Kira-kira saya menulis naskah ini di bulan Januari dan selesai di akhir Februari. Ya, dua bulan. Waktu yang terbilang sebentar memang dibandingkan 3 novel sebelumnya. Tapi jangan sebut ini novel kejar tayang. Berbeda dengan ROMA yang ditulis sepotong-sepotong. Saat menulis VERSUS, saya melakukannya dengan intens tanpa terputus-putus. Saya tidak mau kehilangan moment dengan tokoh-tokoh dalam novel ini. Saya tidak mau melewatkan satu kejadian saja. Dan saya tidak mau emosi yang saya selami menguar terpotong waktu-waktu yang saya lewatkan begitu saja. Menulis VERSUS bisa dibilang sebagai sebuah pengalaman yang menyenangkan. Dan tentu ada cerita lainnya di balik proses penulisan, revisi, hingga menanti tanggal terbitnya novel ini. Tapi tidak akan saya ceritakan sekarang. Tunggu saja, akan saya bagikan dalam behind the scene seperti biasa setelah novelnya terbit.

Oke. Mari kita bicarakan soal novelnya. Kenapa judulnya VERSUS? Mungkin teman-teman berpikir seperti itu. Kenapa saya belum juga meluncurkan quote-quote menggoda dari novel ini? Mungkin ada juga yang bertanya seperti itu. Dan kenapa saya belum membocorkan siapa tokoh-tokoh di dalam novel ini seperti yang biasa saya lakukan? Ah, pasti ada yang bertanya seperti itu. Dan jawabannya, saya ingin teman-teman bertemu dengan mereka dan mendengarkan sendiri bagaimana setiap tokoh bercerita dalam novel ini nantinya.

Yang pasti, saya menawarkan sesuatu yang berbeda dari novel-novel saya yang lain. Ini bukan tentang romansa dua anak manusia yang mencari cinta atau berusaha mempersatukan cinta mereka. Ini bukan dongeng klasik atau kisah kasih romantis yang manis dan mendayu-dayu. Saya ingin mengajak teman-teman bertemu sebuah realita. Kisah yang mungkin pernah teman-teman dengar. tapi luput dalam sebuah penantian cerita fiktif yang ingin dibaca.

Ada persahabatan, ada kisah tentang keluarga, ada tawa getir di dalamnya, kejujuran, kenyataan yang pahit, kesetia kawanan, pencarian jati diri, dan harapan yang seperti tersimpan dalam kabut tebal. Jangan takut untuk mencobanya. Dan ijinkan saya memperkenalkan mereka sejak lembar pertama yang teman-teman buka.

VERSUS akan menjadi semacam alternatif dan petualangan baru. Teman-teman masih akan bertemu cerita-cerita manis dari saya nantinya. Tapi saat ini, marilah kita mengambil nafas dan mendengar kisah ini sejenak. Segera, setelah tanggal terbitnya saya dapat resmi dari GagasMedia, kita akan bertemu dengan mereka yang menjadi bagian dalam kisah ini.


Regards,

Robin Wijaya



P.S. Seorang teman memberi tahu saya akan membuat sebuah akun pemakna tulisan-tulisan saya di twitter. Mereka akan berbagi sedikit rahasia dan hadiah kecil tentang VERSUS. Sebuah giveaway kah? Potongan-potongan pendek dari novel ini kah? Saya pun sedang menunggu rahasia itu.