Marla Sebastian adalah tipe orang yang sangat mudah tersentuh hatinya. Orang-orang yang mengenalnya setuju kalau untuk meluruhkan hati Marla bukanlah sesuatu yang sangat sulit. Marla bukan tipe orang kaku yang sulit digoyahkan. Dan perasaannya yang lembut itu kerap kali membuat ia mengiba pada hal-hal sentimentil. Tapi jika Marla mengubah destinasi tujuannya yang semula datang ke Seattle untuk bertemu James, bukan semata-mata karena sifatnya itu.

Marla dan Benjamin punya kisah tersendiri dulu. Jauh sebelum bertemu Leo terlebih James, Ben adalah lelaki yang pernah mengikat hubungan dengannya. Marla dan Ben dipertemukan di sebuah kegiatan sosial yang diadakan gereja. Ben adalah jemaat yang aktif, dan kerap terlibat pelayanan. Dan seperti halnya Ben, Marla sendiri sudah lama terdaftar sebagai pengajar sekolah minggu. Lalu pada satu kesempatan, mereka bertemu dan menjadi dekat.

Hubungan Ben dan Marla adalah kisah cinta yang manis. Ben yang baik dan menyenangkan melengkapi Marla yang tenang dan penyabar. Mereka terikat sebagai kekasih hingga setahun lamanya.

Ketika Ben harus pindah ke Richland bersama keluarganya, ketika itu pula lah hubungan mereka menuju titik kritis. Sulitnya menjalin hubungan jarak jauh juga jumlah kedatangan Ben ke Indonesia yang tak selalu bisa dipastikan. Marla pun memutuskan menyudahi hubungan tersebut.

Lama tak ada kabar dari Ben setelah itu. Hingga empat tahun yang lalu, Marla mendengar kabar kalau Ben bertunangan dengan seorang perempuan di Richland dan merencanakan sebuah pernikahan. Saat itu lah Marla meyakinkan dirinya kalau Ben telah menjadi masa lalu baginya.

Putus dari Ben tidak membuat Marla mudah mendapatkan sosok yang bisa menggantikan lelaki tersebut. Hampir dua tahun hingga ia bertemu seorang pelukis bernama Leonardo Halim. Seperti kisah cintanya yang terdahulu, kali ini pun hubungan tersebut kandas. Marla mengakhiri hubungannya dengan Leo di Roma. Dan di kota itu pula lah kemudian ia bertemu James Calvert, promotor pameran seni yang mengundangnya datang ke Seattle.

Meskipun kisah cintaya bersama Ben tidak berakhir dengan manis, masa lalu seharusnya tetap tertinggal di belakang. Ia tak mau bersikap dingin pada Ben hanya karena lelaki itu menikahi perempuan lain. Lagipula, sudah sangat lama Marla tidak bertemu Ben dan kedua orang tuanya. Mungkin sebuah pertemuan sebagai teman lama bisa memperbaiki hubungannya dengan Ben. Seattle dan Richland yang hanya berjarak beberapa jam saja lewat jalur darat tentu tak akan disia-siakan Marla. Ia menghubungi Ben dan mengabarkan kedatangannya ke Seattle dan rencana kunjungannya ke Richland. Tapi siapa sangka, telepon yang dituju malah diterima oleh orang tua Ben.

Untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun akhirnya Susan mendengar suara Marla kembali. Susan tak bisa mengabulkan keinginan Marla untuk bicara pada Ben karena kondisinya yang seperti itu. Melalui hubungan telepon itu pula, Susan memberi tahu Marla tentang Ben dan memintanya untuk menengok Ben ke Richland lebih dulu.

Marla tak sampai hati untuk menolak, tapi janjinya pada James sama sekali tak bisa dilanggar. Marla memohon agar Susan mau menunggu sampai dua atau tiga hari setelah ia bertemu James lebih dulu. Tapi Susan bilang, mungkin Ben tak akan bisa menunggu.

Nada suara Susan seperti sedang menahan tangis ketika menceritakan semuanya. Dengan terbata-bata, akhirnya Susan melengkapi tanda tanya di kepala Marla ketika pembicaraan mereka di telepon berakhir.

ayangan tentang kondisi Ben membuat Marla mengiyakan permohonan tersebut. Ia menghubungi biro pelayanan perjalanan, meminta keberangkatan lebih awal. Sebuah permintaan yang cukup sulit, tapi sepertinya keajaiban berpihak pada Ben. Marla naik penerbangan pertama hari itu. Beberapa jam lebih awal. Sampai di Seattle juga lebih awal. Dan Joseph yang merupakan kerabat Ben datang menjemput Marla di Sea-Tac dan membawanya ke Richland.

Janji dengan James begitu penting, tapi hal yang menyangkut kondisi Ben saat ini jauh lebih penting. Marla tahu mungkin ia sudah membuat James kecewa. Lelaki itu pasti menungguinya di airport. Dan kekecewaan James pasti akan bertambah besar karena Marla tak mengabarinya. Marla ingin menyelesaikan urusannya di Richland selesai lebih dulu. Ia tahu ini salah, tapi sudah terlanjur terjadi dan ia tak punya kuasa untuk mengubahnya.

Dan sekarang, Marla harus menghubungi James karena ia tahu lelaki itu pasti telah menunggu kabar darinya sejak kemarin. Marla meminjam telepon milik Susan untuk menelepon nomor yang ditinggalkan James melalui surat elektroniknya. Perlu waktu beberapa saat hingga James menerima panggilannya itu.

“James? It’s me, Marla.” Suara Marla menggantung di udara selama sekian detik.

“Maaf sudah membuatmu khawatir karena tidak mengabarimu lebih dulu.”

“James… aku di Richland sekarang.”

* * *

“Dia di Richland.” James baru saja menutup percakapannya dengan Marla. Sarah yang berada di depannya menatap heran. Marla berada di Richland? Apa yang dilakukan perempuan itu di sana?

“Dia memberi tahumu barusan? Kapan dia datang? Kenapa tidak langsung ke sini?” Sarah memberondong James dengan banyak pertanyaan. Ini dan itu. Seolah-olah, Sarah lah yang sedang menunggu kedatangan Marla. Dan begitu Marla menelepon barusan, Sarah langsung bergegas ingin mengetahui kabar dari perempuan itu.

“Dia mengunjungi teman lamanya di sana. Ada sesuatu yang terjadi dan Marla harus ke sana.”

Sarah langsung membuang tatapannya ke luar jendela. Jelas ia tidak suka dengan jawaban yang diberikan James, maksudnya jawaban Marla atas pengingkaran janjinya kemarin. Bisa-bisanya ia pergi ke sana tanpa kabar lebih dulu.

“Dia akan datang ke sini besok. Setelah bermalam satu hari lagi di Richland. Temannya sedang sakit keras, dan dia membutuhkan keberadaan Marla di sana,” terang James lagi.

“For God sake, bahkan aku tidak bisa langsung percaya kata-katanya.”

“Aku yakin Marla mengatakan yang sebenarnya.”

“Kita lihat saja besok. Apakah dia akan menepati janjinya atau mengingkarinya untuk yang kedua kali.”

Mungkin James terdengar seperti membela Marla. Dan Sarah? Jangankan bersimpati pada kondisi Marla saat ini, bahkan ia tak tahu apakah yang Marla katakan benar-benar terjadi atau hanya alasan yang dibuat-buat.

Sarah belum pernah bertemu Marla sebelumnya, ia tidak bisa semudah itu percaya pada apa yang Marla katakan setelah kejadian kemarin. Jadi kesan pertama yang buruk jadi penilaian Sarah pada perempuan tersebut. Sarah hanya menaruh empatinya pada James dan berharap yang akan ditemui temannya besok bukanlah sebuah kekecewaan lagi.

* * *

Hari kedua Marla di Richland tidak benar-benar menyenangkan baginya. Marla tak membayangkan pertemuannya dengan Benjamin adalah pertemuan yang seperti ini. Ia kira, ia akan bertemu Ben dengan perempuan yang telah dinikahinya itu. Mungkin mereka sudah punya anak sekarang. Ramah ataupun tidak sambutan yang diberikan isterinya itu, Marla tak akan terlalu peduli. Ia berniat datang dengan sebuah persahabatan. Ia sudah mengamini untuk menyudahi perasaan masa lalunya dengan Ben. Dan dia benar-benar akan datang sebagai teman.

Tapi nyatanya, sejak berada di sini kemarin, Marla hanya bisa duduk di tepi tempat tidur. Bicara seorang diri pada Ben. Mengobrol tanpa respon. Kalaupun Ben mengeluarkan suara, itu adalah igauan dalam tidurnya. Ben memanggil-manggil nama seseorang. Mengatakan kalau ia ingin pergi ke sana bersamanya. Dan Marla benar-benar tak tega melihat kondisi Ben seperti itu.

Kemarin sore, setelah Marla menemui Ben untuk pertama kalinya, Susan menceritakan semuanya yang terjadi. Semua yang dialami Ben hingga kondisinya menjadi terpuruk seperti saat ini.

Nama perempuan itu adalah Sandra. Dia yang rencananya akan menikah dengan Ben. Semuanya sudah direncanakan dengan baik dan matang oleh kedua orang tua masing-masing. Tapi di satu malam, beberapa hari sebelum hari pemberkatan, peristiwa itu terjadi.

Ben dan Sandra berencana bertemu di bridal untuk fitting akhir gaun pengantin dan jas yang akan dikenakan saat pernikahan. Ben harusnya datang menjemput Sandra di kantornya lalu mereka pergi bersama-sama ke sana. Tapi pekerjaan yang menumpuk hari itu membuat Ben tidak bisa meninggalkan kantor lebih awal. Ben menghubungi Sandra dan memintanya menunggu sedikit lebih lama. Sandra tak keberatan sebetulnya, tapi ia juga tak enak hati dengan temannya itu jika harus menunda kedatangan, lagipula hari belum larut dan Sandra pikir ia bisa menumpang taksi untuk sampai ke sana. Sandra pun memutuskan untuk berangkat sendiri tanpa Ben. Ia menelepon Ben dan mengatakan akan pergi ke bridal sendiri, dan Ben bisa menyusulnya. Sayang, telepon tersebut adalah panggilan terakhir Sandra untuk Ben. Taksi yang Sandra tumpangi bertabrakan dengan sebuah trailer. Sandra tewas dalam kecelakaan tersebut.

Tidak pernah ada pernikahan. Tidak pernah ada upacara pemberkatan dimana Sandra berjalan menuju altar dan Ben menunggunya di sana. Undangan yang sudah disebar hanya menjadi kenang-kenangan bagi teman dan kerabat. Kisah Ben dan Sandra berakhir setelah kecelakaan tersebut.

Kepergian Sandra bukan hanya menyisakan kesedihan dan air mata. Luka mendalam dan penyesalan yang tak berkesudahan telah membuat Ben berubah. Ben bukan lagi lelaki ceria yang selalu ‘hidup’ dalam kesehariannya. Ben menutup dirinya setelah itu. Ia sering tampak murung, tertutup dan menyendiri. Ben menyesali semua yang terjadi. Seringkali dalam kesendiriannya, ia berandai-andai. Andai saja ia memilih untuk meninggalkan kantor dan menjemput Sandra ketimbang berkutat lebih lama dengan pekerjaannya, andai saja ia memilih hari yang lain untuk datang ke bridal, andai saja ia bisa memaksa Sandra untuk bertahan lebih lama menunggunya, dan berbagai pengandaian lainnya yang berujung pada satu hal: Sandra masih ada di sisinya hingga saat ini.

Ben tak lagi memperhatikan diri sendiri. Ia sering telat makan, jam istirahatnyanya berantakan, hidup dengan pola yang tak teratur, dan berbagai hal lainnya. Perlahan, kondisinya melemah. Bukan hanya secara fisik, tapi juga psikis. Ben mengalami depresi. Dan dari hari ke hari ia tak lebih seperti tanaman layu yang tak tahu berapa lama lagi akan sanggup tumbuh di atas tanah yang gersang.

Selepas menelepon James tadi, Marla kembali ke kamar Ben. Ia duduk di tepi tempat tidur. Seperti yang ia temui sejak kemarin, Ben diam di tempat tidur. Meski matanya tidak terpejam, tapi Ben seperti tidak mengenali orang-orang di sekitarnya, termasuk Marla.

Marla mendekatkan tangannya ke tangan Ben. Kali ini, ia memberanikan diri untuk tidak hanya sekadar memanggil, tapi juga menyentuh.

Perlahan, jari-jarinya menyentuh punggung tangan Ben. Lalu seluruh telapak tangannya. Dan akhirnya, tangannya telah bersandar di sana, mengusap tangan Ben, perlahan.

Tak ada suara, tak ada percakapan. Yang Marla lakukan hanya mengusap kulit tangan yang terasa kering. Dan Ben masih dengan ekspresi wajah yang sama. Kosong.

Marla tak tahu apakah usaha Susan akan berhasil. Dan ia sendiri juga ragu kalau kedatangannya akan membawa perubahan pada diri Ben. Tapi seperti permintaan Susan dan memang hanya itu yang bisa Marla lakukan sekarang.

* * *

“Apa kamu akan menemui temanmu yang di Seattle?”

Susan berdiri di ambang pintu kamarnya saat melihat Marla menarik koper ke ruang depan. Ia merapikan ikat rambutnya, meski hal itu tak bisa mengusir gurat lelah yang ada di wajahnya sekarang.

“Ya. Aku akan menemuinya. Jangan khawatir, aku akan datang ke sini lagi untuk menengok Ben.”

“Berapa lama?”

“Aku tidak tahu.”

“Marla...”

Susan menggantung kata-katanya sebentar. Sebetulnya Susan sadar kalau yang diinginkannya sekarang adalah menahan Marla lebih lama di sini. Ia meminta Marla datang ke sini untuk membantu ‘menghidupkan’ Ben kembali. Atau lebih tepatnya memohon? Susan tak tahu harus meminta bantuan siapa lagi. Mungkin Marla adalah harapan terakhirnya.

“Apakah kamu keberatan kalau aku telepon? Maksudku, kadang-kadang Ben kolaps.”

Marla menimbang-nimbang sejenak. Ia mengerti kekhawatiran Susan. Tapi jika keadaan demikian, bukankah itu sama artinya Marla harus terus berada di sini? Ah, tak jadi soal sebetulnya jika ia tak punya janji dengan James. Dan saat ini, Marla memikirkan betapa tak enak hatinya ia pada James. Tapi jika menengok ke arah Susan. Separuh hatinya yang lain merasa bahwa ia juga punya kewajiban untuk ada di sini.

“Tante. Teleponlah. Tapi aku harus bilang, kalau aku tidak bisa terus-terusan begini.”

“Jika dalam dua pekan ini tidak ada perubahan. Kamu boleh meninggalkan Ben. Dan mungkin ia memang sudah menyerah.”

Marla memicingkan matanya. Apakah Susan tengah bertaruh sekarang? Ia terdengar ragu dengan kondisi putranya. Juga keinginan Ben sendiri untuk bangkit lagi dari penyakitnya.

“Dua pekan Marla. Aku tahu, aku tidak berhak memilihkan takdir. Tapi kalau kamu juga tidak berhasil. Mungkin aku perlu berpikir realistis kalau Ben tidak pernah ingin hidup lagi.”

Ketika Marla membuka pintu rumah, Joseph baru turun dari mobilnya dan dengan sigap berlari untuk mengambil alih koper Marla dan membawanya ke bagasi.

Susan berdiri di ambang pintu. Ia dan Marla hanya saling tatap tanpa mengulurkan satu kata pun. Meski begitu Marla berjanji dalam hatinya, ia masih ingin membantu Susan. Bukan karena Susan yang menjadi alasannya, tapi karena Ben. Marla ingin Ben kembali.

Setelah percakapan barusan, Marla sudah membuat keputusan. Jika ia bisa melakukan satu kebaikan terakhir sebelum meninggal, maka kebaikan tersebut adalah membawa Ben kembali. Terdengar mustahil kalau Ben akan pulih seratus persen, tapi paling tidak Marla ingin melepaskan bayang-bayang kematian dalam pikiran Ben. Jika saja Ben bangun dari tidurnya, bisa bicara padanya dan orang-orang di sekitarnya. Jika ia bisa tersenyum lagi dan melupakan air mata karena Sandra.

* * *

“Jam berapa dia akan sampai?”

“Sekitar pukul sebelas nanti.”

“Kau yakin sudah memberi alamat yang jelas.”

“Sudah.”

“Tidak terlewat satu huruf pun? Karena satu huruf saja bisa jadi alasan untuk dia membatalkan janji lagi kali ini.”

“Sudah. Tenanglah. Aku yakin dia akan datang.”

“Baiklah. Good luck for you.”

“Thank you, Sarah. Dan semoga kau bisa segera bertemu Marla juga. Kau akan tahu betapa baiknya dia.”

“We’ll see.”

Sarah menarik kepalanya dari kaca mobil James. James tahu ucapan Sarah barusan terdengar ketus, tapi ia tak mau memedulikannya. Sarah hanya ingin memastikan kalau James tidak akan kecewa lagi. Itu saja. Tapi James sendiri juga yakin kalau Marla akan benar-benar datang. Mereka janji bertemu di Espresso Vivace Alley, sebuah kedai kopi di deretan Yale Ave. Letaknya tak terlalu jauh dari kantor James. Dan lagipula Yale Ave benar-benar berada di Seattle Downtown. Tempat yang pernah Marla katakan di e-mail, yang sangat ingin didatanginya. Jadi setelah bersantai sejenak, mereka bisa langsung melangkah ke sana.

Di Espresso Vivace Alley, James memilih satu meja yang nyaman untuknya dan Marla. James sengaja datang lebih awal. Ia tak ingin Marla menunggu lama atau kebingungan memilih meja saat tiba di sini. Marla hanya cukup melihat lambaian tangan James dan berjalan menghampirinya.

Beberapa menit lamanya James menunggu. Untuk mengusir jenuh, ia mengambil surat kabar yang ada di rak. Membukanya, membacanya sekilas, menutupnya lagi, kemudian membuka dan membacanya lagi.

Meski tak pernah diliputi ragu, James tahu bisa saja Marla membatalkan janjinya di waktu yang mendesak. Ah, sepertinya ia termakan omongan Sarah. Atau, itu hanya pengandaian saja? Karena, saat ia mengangkat wajahnya dari balik surat kabar, saat itulah ia melihat seorang perempuan Asia dengan rambut pendeknya yang menyentuh bahu sedang mengedarkan pandangan ke sekeliling. Ia pasti tengah mencari seseorang. Dan segera saja James melambaikan tangannya ke arah perempuan itu.

Keduanya mengurai senyum saat tatapan mereka saling bertemu.

* * *

(bersambung)

James terdiam di salah satu meja di kedai kopi. Pulang dari airport, bukannya menuju ke rumah, James malah membelokkan mobilnya ke tempat ini. Ia tenggelam di balik cup kopi. Melingkarkan jari jemarinya hingga hangat dari dalam cup tersebut merambat ke telapak tangannya.

James sudah menulis pesan melalui e-mail untuk Marla. Ia meninggalkan nomor ponselnya di sana dan meminta Marla agar segera menghubunginya kapanpun ia sampai. James masih yakin kalau Marla akan datang. Ia membuat pengandaian kalau mungkin saja Marla terjebak di dalam imigrasi cukup lama karena urusan dokumen atau yang lainnya. Atau ia menunda keberangkatan dengan pesawat berikutnya. Atau apapun itu. Yang jelas, ia sangat percaya kalau Marla akan benar-benar sampai.

Setelah lebih dari lima belas menit lamanya James berada di kedai kopi ini, Sarah Parker muncul dari luar dan menghampirinya dengan segera.

“Dia tidak datang?” tanya Sarah, bahkan ia belum melepas tas kanvas yang melingkar di bahunya.

James hanya menggeleng, menjawab pertanyaan Sarah begitu singkat.

“Mungkin pesawatnya delay, atau?”

“Nomor penerbangan dan maskapainya sesuai. Harusnya dia sudah tiba.”

Sarah menghela nafas sejenak.

“Ada kabar lainnya mungkin?” tanya Sarah kembali.

James mengedikan bahu. “Tapi aku sudah mengiriminya e-mail lagi. Memintanya menghubungiku jika ia datang nanti.”

Sarah tahu yang James bilang barusan seperti harapan kosong. Tapi kesungguhan di mata lelaki itu membuat Sarah ikut mengamini dalam hati.

Setelah menit-menit yang panjang tanpa obrolan, ingin rasanya Sarah meminta James bangkit dari duduknya dan keluar dari kedai kopi ini. Kemana pun itu, paling tidak Sarah perlu membebaskan dirinya dari wajah murung James sore ini.

* * *

Langit di luar mobil mulai memerah. Hari akan segera berangsur gelap. Marla menatap awan-awan tipis yang terbentang di sepanjang perjalanannya menuju Richland.

Marla meremas jari-jemarinya sendiri. Ia tampak gelisah. Ada rasa bersalah yang muncul di hatinya semenjak ia meninggalkan Sea-Tac dan menumpang mobil tua ini. Tapi semuanya sungguh di luar rencana. Marla sama sekali tak berniat memajukan keberangkatannya jika tidak ada urusan sepenting ini.

Beberapa hari sebelum keberangkatannya ke Seattle, Marla menghubungi seorang rekan yang tinggal di Richland. Ia mengabarkan kalau akan terbang ke Seattle dan jika memungkinkan akan datang ke Richland untuk berkunjung sekaligus. Kebetulan Richland dan Seattle masih berada dalam negara bagian Washington City. Perlu waktu beberapa jam saja dengan menempuh perjalanan darat untuk sampai ke kota tersebut. Tapi ternyata kabar yang Marla bawa malah membuatnya mengubah semua rencana yang semula sudah terjadwalkan.

Dari spion tengah, lelaki yang mengendarai mobil memanggil Marla dan membuyarkan lamunannya.

“Sudah berapa lama tidak datang ke Richland?” tanya lelaki tersebut.

“Ini yang pertama.”

Marla hanya menatap sekilas lalu mengembalikan pandangannya pada jalanan di luar sana.

Lelaki yang bertanya pada Marla barusan sama sekali tidak dikenalnya. Tapi jika dilihat dari peranakannya yang keturunan Asia, bisa dipastikan ia adalah kerabat dari rekan Marla yang tinggal di Richland.

Rekan yang akan dikunjungi Marla sudah tinggal di Richland selama lima tahun terakhir. Ayahnya sendiri sebenarnya sudah tinggal di Amerika sejak dulu. Ia bekerja di resto yang menyediakan Asian food secara berpindah-pindah dari satu kota ke kota lainnya. Di tahun 2004 Ayahnya mendapatkan Green Card, dan setelah pengajuan permanent resident disetujui, keluarganya yang tinggal di Indonesia pun hijrah ke kota tersebut.

“Sebentar lagi kita akan sampai.”

“Ya.” Hanya itu respon Marla.

* * *

Seperti kebanyakan rumah lainnya di Richland, rumah rekannya ini memiliki pekarangan yang cukup besar dengan teras batu dan setapak semen yang terhubung ke jalan utama yang beraspal. Hampir tidak ada aktifitas di lingkungan sekitar kecuali seorang wanita tua yang menenteng kantong kertas sambil berjalan beriringan dengan balita yang terus menatap ke arah Marla. Marla mengurai senyum pada anak tersebut, tapi balita itu malah menjulurkan lidahnya sebagai balasan, membuat Marla tertawa kecil melihat tingkahnya.

“Ayo,” ajak lelaki yang datang bersamanya.

Begitu sampai di muka pintu, seorang wanita langsung menghambur ke arahnya. Memeluk Marla erat-erat dan menciumi pipi dan keningnya beberapa kali.

“Terima kasih sudah mau datang,” katanya, dengan logat Asia yang masih kentara jelas.

“Kamu mau teh, cokelat, atau kopi?” tanyanya lagi.

“Apa saja. Aku ingin yang hangat,” Marla memberikan kebebasan pada si tuan rumah untuk memilihkan.

“Aku siapkan teh. Joseph, kau bisa membantuku membawa koper Marla ke kamar.”

“Yes. Sure.”

Oh, nama lelaki itu Joseph rupanya. Marla baru ingat lelaki itu menyebut namanya saat di Sea-Tac tadi. Marla menyerahkan sweater yang melingkar di bahunya kepada Joseph sekalian. Lelaki itu membawanya masuk ke dalam kamar.

Bukannya duduk, Marla malah melihat-lihat sekeliling ruang depan. Banyak foto-foto yang dipajang di dinding. Mulai dari yang usianya cukup tua hingga yang terbaru. Marla mengamatinya satu persatu. Ia bukan tipe perekam moment-moment penting dalam hidup. Dinding rumahnya di Jakarta sepi dari foto-foto, bahkan ia hanya punya dua atau tiga album saja. Termasuk folder dalam PC0nya yang jarang memuat gambar-gambar dirinya dan keluarga.

Melihat keluarga rekannya yang mengabadikan hampir setiap kehidupan, sejenak Marla merasa rindu pada keluarganya. Seandainya mereka masih bisa berkumpul sekarang. Sayangnya, kesempatan tersebut terasa mustahil.

Kedua orang tua Marla sudah meninggal dunia, dan Miguel―saudara laki-laki satu-satunya tinggal berpindah-pindah antara Bandung dan Jakarta. Mereka sangat jarang bertemu, terlebih setelah Miguel bercerai dan hidup sendiri. Dengan segala kebebasannya itu, bertemu Miguel justru malah jadi hal yang sulit.

“Marla, tehmu sudah siap.”

Marla menoleh ke arah wanita itu, mengekori langkahnya kemudian dan pergi ke ruang tengah. Mereka duduk berhadapan. Marla mengangkat cangkir teh dan menyesapnya perlahan.

Wanita itu bernama Susan. Dan sejak tadi ia tidak melepas tatapan barang sedetik pun dari Marla. Merasa terus menerus diperhatikan, Marla menoleh ke arahnya.

“Bilang padaku kalau kamu sudah siap bertemu dengannya.”

Marla mengangguk. Ia meletakkan cangkir kembali ke atas tatakannya. “Aku rasa… aku bisa bertemu dengannya sekarang.”

Kedua perempuan itu bangkit dari duduknya. Susan memimpin di depan. Mereka pergi ke lantai dua rumah ini. Dari ujung tangga, pintu kamar pertama terbuka sebagian. Susan berhenti tepat di depan pintu tersebut. Ia meminta Marla mendekat.

Marla menghampiri. Dari celah pintu, ia bisa melihat seorang lelaki yang terbaring di atas tempat tidur. Lemah. Dan tampak lelah.

Marla melangkah perlahan. Di sisi tempat tidur, tatapan lelaki itu mengarah pada dinding kamar. Marla hendak menyentuh lengannya. Tapi beberapa senti sebelum ia mampu menggapainya, Marla mengurungkan niatnya.

“Ben…” panggil Marla, pelan.

* * *

Hampir saja James melonjak dari tempat tidurnya saat melihat angka yang ditunjukan jam digital di pergelangan tangannya.

“Shit.” Dia menggerutu pada dirinya sendiri.

Setengah berlari James pergi ke kamar mandi. Membuka kran di wastafel lebar-lebar, mengusap wajahnya dengan sabun pembersih muka. Lalu menyikat gigi sambil menyiapkan pakaian kerja.

Ia sudah telat lebih dari satu jam. Jika tidak bergegas secepat mungkin, keterlambatan tersebut akan berdampak besar pada kepercayaan kliennya.

Sepuluh menit adalah waktu yang fantastis bagi James karena ia sudah berada dalam perjalanan menuju tempat pertemuan dengan kliennya sekarang. Tidak ada jejak miscalled atau pun pesan dari sang klien. Tapi hal tersebut justru membuat ia sangat khawatir. Jangan-jangan kliennya sudah pergi, atau malah karena kecewa sudah menunggu terlalu lama mereka malah akan membatalkan rencana kerja samanya dengan James.

Sambil berusaha menguasai stir kemudi, James menekan nomor ponselnya, berusaha menghubungi kliennya itu dan memberi tahu kalau ia sudah sedang dalam perjalanan ke sana.

“Tidak diangkat.” James terus menggerutu, kesal pada kecerobohannya sendiri.

* * *

James memarkirkan mobilnya dan menghempaskan pintu dengan cepat. Langkahnya seperti melayang saat ia menapaki anak tangga menuju sebuah kafe yang terletak di lantai dua. Helaan nafas lega dari mulut James muncul ketika ia melihat dua orang lelaki masih duduk di bangku kafe, menungguinya meski dengan wajah yang tak sabar.

“Maaf. Aku benar-benar minta maaf untuk hari ini. Semoga tidak terulang lagi lain waktu.” James betul-betul tak enak hati.

“Kita bisa langsung mulai sekarang Mr. Calvert? Kami ada janji dengan yang lain pukul sebelas nanti.”

“Tentu.”

James membuka tasnya dan mengeluarkan berkas yang diajukan dua orang kliennya tersebut.

“Aku sudah membaca materi yang kalian buat. Aku bisa bantu mencarikan sponsor dan ngomong-ngomong aku punya beberapa rekan seniman, aku rasa mereka cocok dengan proyek kalian. Apakah kalian keberatan jika aku membuat janji bertemu. Mungkin mereka bisa berpartisipasi.”

“Asalkan sesuai dengan konsep yang kami punya, kami tak keberatan sama sekali.”

“Baiklah. Aku punya profil mereka. Silakan diambil. Kalian bisa baca nanti setelah kita menyelesaikan pembicaraan ini lebih dulu.”

“Terima kasih Mr. Calvert.”

* * *

Pertemuan tersebut selesai dalam waktu empat puluh menit saja. James tahu dia tidak bisa memuaskan kliennya seratus persen hari ini. Terlambat lebih dari satu jam adalah sebuah momok yang sangat memalukan. Terlebih ini adalah meeting pertamanya untuk penyelenggaran pameran seni yang dijadwalkan berlangsung tiga bulan mendatang.

James pergi mencari udara segar di sisi lain bangunan ini. Teras yang cukup luas dengan pagar stainless yang membatasi lantai atas tersebut. Ia bersandar di sana. Membiarkan angin menyapu rambut dan menyibak dasi yang berlarian keluar dari setelan jasnya.

Ada pekerjaan lain yang harus ia kerjakan hari ini. Mendatangi desainer untuk memilih langsung desain poster dan undangan untuk acara bulan ini, juga janji makan siang dengan seorang teman seniman dari Portland. Tapi sebelum memulai semua aktifitas tersebut, ia butuh waktu untuk meneduhkan kepalanya sejenak.

Tak ada masalah apapun soal pekerjaan yang terjadi belakangan. Kecuali tentang Marla yang memenuhi pikirannya sejak kemarin. James tahu, ini terdengar seperti sesuatu yang sia-sia. Tapi dia sendiri tak bisa mengusir nama perempuan itu dari pikirannya. Terlebih sejak janji kedatangannya yang cuma jadi penantian tak berkesudahan.

Ketika dirasa sudah cukup tenang, James memutuskan meninggalkan tempat ini. Meski sebenarnya di setiap jejak kakinya yang melangkah, bayangan Marla kerap muncul tanpa direncanakan.

* * *

Marla merapatkan sweater rajutnya saat keluar dari kamar Ben. Susan berdiri di muka pintu dengan wajah penuh harap. Kedua perempuan itu saling tatap sejenak. Tapi Marla tak mengucap sepatah katapun dan Susan juga tak bertanya soal apa yang terjadi selama Marla berada di dalam.

Mereka menapaki anak tangga, kembali ke ruang tengah. Marla bersandar di sofa dan terdiam untuk waktu yang cukup lama.

“Sudah beberapa bulan terakhir Ben diam di tempat tidur saja.” Susan memecah keheningan.

Marla mengurut keningnya. “Apakah kalian pernah mencoba membantunya untuk keluar dari kamar atau―”

“Sudah. Tapi kondisi fisiknya memang lemah. Dan Ben sendiri seperti tak punya keinginan untuk bangkit dari keterpurukannya.”

Marla turut prihatin atas apa yang terjadi pada Ben dan kondisinya sekarang. Mengingat Ben yang terakhir kali bertemu dengannya adalah pria yang sehat dan ceria. Tapi yang barusan ia lihat, sungguh berbeda seratus delapan puluh derajat.

“Begitu kamu memberi tahu akan datang ke Seattle, aku langsung memohon padamu untuk datang ke sini. Belakangan… Ben sering bicara tentang orang-orang yang sudah meninggal.”

Susan menahan sesak di dadanya ketika mengatakan hal barusan. Marla tahu itu. Ia bisa melihat bayang kesedihan di mata perempuan paruh baya itu.

“Aku takut… Ben akan menyerah,” lanjutnya, berusaha menyelesaikan kalimat tanpa menitikan air mata.

“Semoga kamu bisa memberikan pengharapan pada Ben. Selama ini, sudah banyak teman dan kerabat yang datang untuk memberi semangat, tapi hasilnya tetap sama. Kamu bisa jadi adalah harapan terakhir kami, Marla.”

Marla menggeleng, ada penolakan secara halus yang tersirat dalam sikap tubuhnya. “Aku tidak bisa menjanjikan apapun dan aku ragu bisa membantu Ben pulih.”

“Kumohon Marla.”

“Aku tidak tahu cara apa yang mesti aku lakukan untuk menolong Ben. Lagipula, kami sudah sangat lama tidak bertemu. Dan, empat tahun lalu, Ben sudah memutuskan akan menikahi perempuan itu, bukan?”

“Memang. Tapi kenyataan yang terjadi tidak seperti yang kamu bayangkan.”

“Maksudmu?”

Susan berhenti sejenak. Ia menatap nanar ke arah Marla. Dan berbagai tanda tanya, perasaan bingung, prihatin, dan juga kesal menjalari seluruh isi hatinya saat ini.

* * *

“James?”

Suara Sarah mengejutkan James yang terpaku pada lembar-lembar kertas di hadapannya.

“Hey. Sarah,” sapa James pada perempuan yang tengah berjalan ke arahnya.

“Busy all the time?”

“Not always. Hanya memeriksa beberapa laporan sebelum pertemuan dengan para seniman lusa nanti.”

Sarah duduk di kursi yang berada tepat di hadapan Ben. Meja yang Ben pilih berada tepat di sebelah kaca yang mengarah ke jalan raya. Dengan meja setinggi dada dan kursi berkaki panjang.

“Kau bilang pertemuan tadi siang memalukan?” tanya Sarah. James memang mengirimi Sarah pesan singkat bertuliskan ‘holy shit’. Dan ketika Sarah membalas pesan tersebut, James hanya menjawab dengan kalimat pendek ‘pertemuan paling memalukan dengan klienku’.

“Aku telat lebih dari satu jam, Sarah.”

Mulut Sarah menganga lebar.

“Betulkah?”

James mengangguk.

“Kau orang paling tepat waktu yang pernah kukenal.”

“Kecerobohan. Aku manusia, dan bisa saja berbuat salah kan?”

Sarah tersenyum miris mendengar jawaban diplomatis James. Tapi tetap saja, keterlambatan James―apalagi melebihi setengah jam―adalah cara kerja terbodoh yang pernah Sarah dengar dari lelaki itu.

“Kau begadang semalam?”

“Tidak juga.”

“Lalu?”

“Sulit tidur.”

Sarah memajukan wajahnya. Ujung hidung dan tatapannya berada tepat di depan James kini. James mengangkat wajahnya dan menemukan ekspresi heran Sarah.

“Kau bukan pengidap insomnia, James.”

“I was.”

“Maksudmu?”

James membenahi lembar-lembar kertas yang dipelototinya sejak tadi. Memasukkannya ke dalam case dan pergi ke meja bar untuk memesan minuman.

Saat James kembali, Sarah tengah menopangkan dagunya dan bersiap mendengar kelanjutan cerita James soal insiden tadi pagi dan penyebabnya.

“Entahlah. Hanya susah tidur.” James tahu Sarah menunggunya bicara, dan semoga kalimat barusan tak berbuntut pertanyaan lagi.

“Setelah dari kedai kopi kemarin, kau pergi kemana?”

“Aku langsung pulang.”

Sarah melipat kedua tangannya di depan dada. “Aku tahu.” Kalimatnya terpotong sekian detik. “Kau memikirkan perempuan Asia itu, kan?”

“Hanya terlintas. Aku masih penasaran kenapa Marla tidak datang. Ada banyak pertanyaan dalam kepalaku dan mungkin itu yang membuatku sulit tidur hingga bangun kesiangan.”

“Bodoh sekali.” Sarah menggerutu kini.

“Aku belum dapat kabar apapun dari Marla, Sarah. Wajar kan jika aku khawatir,” sahut James atas komentar Sarah barusan.

“Tapi memikirkan sesuatu yang tak pasti sampai merugikan diri sendiri adalah sesuatu yang sangat bodoh, James.” Sarah tak mau kalah. Ia tak bermaksud menyudutkan James atau dalam hal ini tentu kesalahan yang dibuat Marla. Tapi sebagai teman, Sarah harus memberi pandangan yang logis.

“Lalu apa yang kau dapatkan sekarang? Satu kabar pun belum, kan?”

James membuang pandangannya ke arah jalan. Sarah Parker menunggu James mengembalikan tatapan kepadanya, dan tentu ia bersiap dengan komentar selanjutnya.

“Hubungi Marlamu itu atau kau akan sulit tidur lagi malam ini.”

“Aku tidak punya nomornya.”

“E-mailnya?”

“Sudah kutulis, dan belum dijawab.”

“Tanya temannya atau siapapun yang kau kenal dari dia.”

James mengangkat kedua tangannya ke arah Sarah. “Aku hanya perlu menunggu sebetulnya.”

“Tapi tidak sampai membuatmu telat menemui klien dan membuat image yang buruk tentang diri sendiri.” Nada bicara Sarah terdengar kesal. “Yang perlu kau lakukan sekarang adalah mendapatkan kabar tentang dia secepatnya agar hidupmu bisa kembali tenang.”

James tak menyahut. Argumen panjang lebar Sarah barusan hanya ditanggapi dengan tatapan mata yang beralih ke meja bar. Ia menunggu minuman pesanannya selesai dibuat.

“Hey. James.”

Pemilik kafe mengangsurkan cangkir keramik putih dengan ukuran yang sedikit lebih besar. James bangkit, mengambil cangkir tersebut.

“Thanks, Lou.”

Ketika James meletakkan minumannya di atas meja, ponselnya berbunyi. James merogoh saku celananya. Kecerobohan berikutnya, ia hampir saja menjatuhkan ponselnya itu. Untung saja, ponsel tersebut tidak jatuh ke lantai dan membuat panggilan terputus. Karena jika tidak mungkin James akan sangat menyesal.

Ya. Dia akan sangat menyesal karena yang menghubunginya sekarang adalah orang yang paling ditunggu-tunggu selama dua hari belakangan.

“Hallo?” sapa James pada si penelepon.

Hanya dalam jeda waktu dua detik saja, raut muka James berubah. Ia terlihat antara senang, khawatir dan penuh harap. Lalu menepikan ponsel tersebut dari telinganya dan menengok ke arah Sarah.

“It’s her,” ucapnya, memberi tahu.

* * *

(bersambung)

Ada beberapa surat yang datang dari James semenjak mereka berpisah di Roma dulu. Marla sedikit menyesal kenapa ia membiarkan dirinya berlarut-larut dalam keraguan. Sementara beberapa minggu setelahnya, James mengirimkan kabar yang lebih bersifat undangan kedua, ketiga dan selanjutnya. Sayang, Marla tidak rajin memeriksa surat elektroniknya dan membiarkan empat atau lima kabar dari James tersebut mengendap selama beberapa waktu.

Malam dimana Marla telah melewati kegamangan selama beberapa saat akhirnya mengantarkan ia untuk menghidupkan PC dan mengetik sebuah pesan untuk James. Tapi sebelum ia melakukannya, Marla dikejutkan dengan barisan surat yang belum terbuka yang telah dikirimkan James dari Seattle.

James memulai surat pertama dengan cerita kepulangannya kembali ke Seattle dan pertanyaan apakah Marla sudah membaca buku yang ia kirimkan. Surat kedua, ketiga dan selanjutnya lebih banyak menceritakan tentang aktifitas James di Seattle dan suasana di sana. Harus diakui cerita-cerita yang disampaikan James cukup menggoda Marla untuk melancong ke kota tersebut. Dan sebagai pelengkap, James selalu menyisipkan satu baris kalimat undangan, akankah Marla datang ke Seattle suatu hari nanti? Maka setelah membaca satu demi satu surat tersebut, Marla meyakinkan kalau ia memang akan datang ke sana setelah menentukan tanggal dan menyiapkan segala sesuatunya.

* * *

James Calvert sendiri tak bisa menutupi kegembiraannya ketika membaca surat balasan Marla. Ia kira, Marla sudah lupa pada sosok James, pada obrolan-obrolan James dan celoteh panjang mereka di tengah keriuhan Roma akhir Juni tahun lalu.

Surat-surat yang tak pernah berbalas, James kira telah menjadi jawaban penolakan Marla atas keengganannya untuk datang ke Emerald City (sebutan bagi Seattle sebagai kota zamrud karena banyaknya pohon hijau yang tumbuh di sana). Tapi kabar sore itu seolah menjadi pelepas penat terbaik yang pernah ia dapatkan.

Marla berjanji kalau ia akan datang paling tidak dalam enam bulan ke depan. James tahu ia perlu bersabar. Marla perlu mengurus berbagai keperluan seperti visa, tiket dan perijinan lainnya. Indonesia dan Amerika Serikat bukanlah jarak yang dekat. Perlu waktu hingga dua puluh jam untuk terbang ke sini. Dan untuk janji tersebut, James merasa ia tidak perlu memaksa. Bukankah itu hanya sebuah undangan, dan Marla sudah memastikan kalau ia memang akan benar-benar berkunjung ke sini. Jadi, ia hanya perlu bersabar menunggu sambil tetap berkirim kabar lewat e-mail, mungkin?

James juga bukan pengguna aktif jejaring sosial. Dimana orang-orang biasanya berkirim suka cita melalui status atau gambar-gambar. James juga tidak keberatan jika dibilang sebagai orang konvensional, yang menggemari e-mail sebagai media bertukar kabar. Baginya kotak surat elektronik tersebut mampu memberikan kenyamanan tersendiri. Ia bisa menulis apapun dengan sangat panjang, menyisipkan gambar dan banyak lagi yang lainnya. Dan satu yang paling ia sukai, tentu privasi yang diberikan dimana hanya ia dan orang-orang yang terhubung dengannya yang mengetahui obrolan di antara mereka. Bagi James, itu saja sudah lebih dari cukup.

* * *

Seattle malam ini diselubungi awan dan angin yang bertiup cukup kencang. James mengintip dari balik jendela apartemen-nya. Lampu-lampu di sekujur kota berpendar seperti kunang-kunang. Barisan toko di salah satu blog yang minus bangunan bertingkat lebih dari tiga membuat jalanan tersebut terlihat seperti sapuan berlian dengan kerlap-kerlipnya yang khas.

James melirik jam tangannya. Sudah waktunya, ia bergumam sendiri. Kemudian menutup tirai tebal dan bergegas mengenakan blazer dan scarf penghalau dingin.

Malam ini seorang teman James mengundangnya makan malam. Namanya Sarah. Sarah Parker. Mereka berteman di SMA dan tetap menjalin pertemanan hingga dewasa. Sarah bekerja di sebuah perusahan multinasional yang bergerak di bidang pengembangan teknologi IT. Ia mendapatkan promosi jabatan, dan tentu James sebagai teman berada di balik kesuksesan tersebut.

James Calvert adalah tipe pria yang bisa dimintai pendapat dan nasihat. Ketika Sarah mulai bekerja di perusahaan tersebut―menghadapi segala kesulitan kerja, tantangan, promosi dan lainnya, ia akan selalu menceritakannya pada James, atau lebih tepatnya meminta pendapat James.

Sarah mengakui intuisi James yang kuat dan prediksi-prediksi pria tersebut yang sering tepat sasaran. Ketika Sarah diberi tantangan laba marketing hingga tiga ratus persen dalam kurun dua bulan, ia langsung pesimis. Tapi James bilang kalau Sarah mampu melampaui angka tersebut. Seorang sanguinis seperti Sarah yang mudah masuk ke dalam lingkungan manapun tentu bisa melakukan penjualan dengan tidak terlalu sulit.

James hanya meyakinkan, tapi yang terjadi memang seperti apa yang ia katakan. Entahlah, Sarah pikir itu sebuah magis. Asalkan kenyataan yang terjadi memberi keuntungan padanya, Sarah tak memedulikannya lagi. Kini, ia hanya perlu menghubungi James, mengabarkan berita gembira tersebut dan mentraktir James hingga perutnya menggelembung karena kekenyangan.

“Hey, sudah lama menunggu?” Sarah muncul dari luar resto, segera saja ia duduk di hadapan James.

“Tak cukup lama sampai kau bisa memindahkan hujan di Seattle ke lautan,” kelakar James. Sarah tersenyum, bahkan pria itu tetap elegan di dalam humornya.

“Jadi. Kau akan ganti mobil dengan bonusmu itu, atau membeli satu ruang apartemen baru?” tanya James, menggoda Sarah.

Sarah tertawa kecil sambil merapatkan duduknya ke meja. “Aku rasa aku akan menggunakannya untuk liburan. Atau… travelling ke benua lain yang cukup jauh.”

James mengulum senyum, ia mengangkat tangannya, memanggil waiter yang melintas.

“Kalau kau punya tiket lebih ke Asia. Aku pikir aku bersedia diajak ke sana.” James melanjutkan percakapan mereka.

“Asia? Aku pikir aku akan ke Greece atau Turkey.”

“Kau sudah pernah ke Greece. Kenapa tidak mencoba tempat lain?”

“Aku perlu berfoto dengan Athena dan mengucapkan terima kasih padanya.”

James tertawa renyah. “Karena dia sudah mengajarkan padamu cara berperang mengalahkan kompetitor-kompetitor di kantor?”

Sarah mengedikkan bahunya.

“Bagaimana denganku?” tambah James lagi.

“Oh, James. Pergilah dulu ke Olympus, dan minta pada Zeus untuk mengangkatmu menjadi dewa. Setelah kau dibuatkan patung di Acropolys, aku baru akan ke sana untuk berfoto denganmu.”

Waiter datang bersamaan dengan tawa mereka berdua. Sambil membuka-buka buku menu, mereka tetap membincangkan soal destinasi travelling Sarah yang bahkan belum direncanakan.

Sarah menyukai Yunani. Ia adalah penyuka sejarah, dan selalu mengagumi mitologi kebudayaan kuno tersebut. Ia hapal di luar kepala dewa-dewi penghuni Olympus yang dipimpin oleh Zeus itu. Bahkan kadang-kadang mengaitkan nasib dan keberuntungan dengan peran mereka. Itulah sebabnya meskipun sudah pernah ke Yunani entah di waktu kapan, ia masih tetap akan memasukkan negara tersebut sebagai tujuan perjalanan.

“Bagaimana dengan perempuan Asia itu?”

James mengangkat wajahnya begitu mendengar pertanyaan Sarah. “Marla maksudmu?”

“Ya. Dia. Aku tidak hapal siapa namanya. Kau kan hanya cerita satu atau dua kali.”

James menyingkirkan buku menu dari hadapannya sejenak.

“Dia akan datang ke sini.”

“Begitu?” Sarah terlihat antusias saat mendengar jawaban James. Dan pria itu mengangguk-anggukan kepalanya sebentar.

“Aku penasaran, seperti apa perempuan yang telah berhasil memikat temanku ini.”

James terkekeh ringan. Pertanyaan Sarah mungkin terdengar seperti pertanyaan teman-teman akrab pada umumnya. Tapi cara Sarah mengekspresikan pertanyaan tersebut telah menunjukkan secara tidak langsung bagaimana sosok Marla telah mengundang rasa penasarannya.

“Apakah kau jatuh cinta pada pandangan pertama dengannya, James?”

James masih dengan seringai senyum yang sama. Dan Sarah belum juga selesai dengan pertanyaannya.

“Aku kenal beberapa perempuan yang kau taksir. Tapi yang satu ini tidak pernah membuatmu terlihat begini. Umm… siapa tadi namanya?”

“Marla.”

“Ya. Marla. Aku rasa, dia memiliki sesuatu yang spesial sehingga kau langsung tertarik padanya.”

James menunjuk satu menu sambil memberi jeda waktu sebelum merespon dugaan Sarah barusan. Waiter cepat-cepat mencatatnya.

“Apakah Anda juga ingin memesan makanan sekarang nona?” tanya waiter dengan sopan kepada Sarah.

“Oh. Ya, tentu. Roasted chicken, dibuat setengah matang dan aku minta red bean-nya diganti dengan kacang polong saja.” Sarah me-request menu untuknya.

Setelah James dan Sarah menentukan makanan apa yang mereka pesan, waiter mengambil buku menu, membuat meja di hadapan keduanya kembali kosong.

“Jadi?” Sarah belum putus asa menunggu jawaban James rupanya.

“Aku pikir, aku hanya tertarik padanya. Dia perempuan yang menyenangkan.”

“Hanya tertarik? Kau berbohong!”

Ya, James tahu kalau Sarah akan berkomentar seperti itu.

“Aku memang tertarik padanya. Aku menyukai obrolan bersamanya. Dan kebetulan dia juga seorang pekerja seni, sehingga kami menjadi sangat nyambung.”

“Hanya itu kah alasan yang membuatmu mengundang dia datang ke sini?”

Sarah memicingkan matanya. Entahlah, hari ini dia datang seperti seorang wartawan. Dan Sarah betul-betul ingin tahu tentang Marla.

“Aku ingin menjalin pertemanan yang lebih akrab dengannya.”

“Alasan itu tidak cukup kuat James.”

James menyerah pada akhirnya. Ia mengangkat kedua telapak tangannya ke arah Sarah.

“Oke. Aku memang menyukai Marla.”

Bibir Sarah melengkung dengan lebar sekarang. Ia menggamit sebelah tangan James, menariknya dan menepuk-nepuk punggung tangan pria tersebut.

“Kudoakan semoga semuanya berjalan dengan lancar.”

“Terima kasih.”

“Tapi James, di sini juga kan banyak Asian. Kenapa kau tidak tertarik dengan salah satu di antaranya?”

“Kau akan tahu setelah bertemu dia nanti.”

Sarah merangkum kedua tangannya, dan menumpukan dagu di sana. Ia menatap lurus ke arah James selama beberapa saat.

“Baiklah. Akan kutunggu kedatangan dia. Aku betul-betul ingin tahu sekarang.”

Dan tentu saja James punya keinginan yang lebih kuat dibanding Sarah untuk menunggu Marla tiba di Seattle dalam kurun waktu beberapa bulan lagi.

* * *

Marla membunyikan klakson, melambaikan tangan pada petugas keamanan yang berjaga di pos. Mobil yang ia kendarai perlahan meninggalkan pelataran parkir gereja yang memesan hiasan kaca patri buatannya.

Semua pesanan sudah beres dan Marla bisa bernafas lega sekarang. Paling tidak untuk satu atau dua minggu ke depan pekerjaannya sudah berkurang. Ia hanya perlu mengejar setoran hiasan kecil yang dipesan untuk pameran di sebuah hall di kawasan perbelanjaan Jakarta. Itu pun tidak serumit dan sebesar yang mesti ia kerjakan untuk gereja. Marla rasa ia tidak akan kewelahan mengejar deadline tersebut.

Di seputaran jalan menuju tol dalam kota, Marla melihat barisan penjaja makanan kering. Tidak ada perayaan khusus dan bukan bulan yang khusus juga, tapi penjual makanan ini tampak riuh di sepanjang jalan.

Marla melihat beberapa penganan yang ia suka. Kerupuk udang dan kerupuk ikan adalah salah satu camilan favoritnya. Ia segera menepikan kendaraan ke salah satu lapak, turun dari mobil dan memilih-milih kantong mana yang kira-kira akan dibawanya pulang.

“Baru datang semua, Neng. Masih renyah.” Si penjual mulai mempromosikan dagangannya.

Marla hanya tersenyum sambil menepikan satu-dua kantong yang sudah jadi pilihannya.

“Kalau yang mentah ada, Pak?” tanyanya.

“Ada. Mau yang mentah juga?”

“Iya. Buat saya goreng sendiri.”

“Ada. Sebentar ya, Neng.”

Dengan sigap penjual tersebut berlari ke salah satu kios semi permanen yang terbuat dari bambu dan papan. Seorang wanita berkerudung langsung menyiapkan beberapa kerupuk mentah yang sudah dikemas dan membawakannya pada si penjual.

Marla mengambil lagi dua kantong tambahan. Ketika makanan-makanan tersebut dikemasi dalam kantong plastik hitam besar, Marla teringat pada seseorang yang berada puluhan ribu mil dari sini.

Apa James suka kerupuk ya?

Marla malah tertawa sendiri mendengar pertanyaannya. Lucu rasanya jika menanyakan itu pada James. Tapi ia pikir tak ada salahnya membawa makanan khas Indonesia ini sebagai buah tangan jika ia melancong ke sana nanti.

James pernah bercerita tentang makanan yang ia suka lewat surat elektronik. James menyukai petualangan kuliner dan ia gemar mencoba makanan-makanan baru yang belum pernah dimakannya. Ketika ke Roma dulu, hampir semua kudapan yang disediakan oleh Lucia disantapnya hingga tuntas. Favoritnya adalah fettucini dengan saus tomat.

James yang kerap bepergian ke belahan dunia lain selalu mengatakan kalau perjalanan kerjanya akan menjadi petualangan yang menyenangkan jika dibarengi dengan berburu kuliner lokal. Marla rasa, James memang perlu mencoba kerupuk ikan dan udang ini. Semoga ia juga tak lupa membawa kecap dan saus sebagai pelengkapnya.

“Ini awet kan, Pak?” tanya Marla pada penjual kerupuk tersebut.

“Awet Neng. Kan kering. Kalau mau lebih awet bisa dimasukin ke kulkas, nanti sebelum digoreng dikeluarin dari kulkasnya agak lama aja biar mengembangnya bagus.”

Marla mengangguk paham. Ia menyodorkan selembar uang kertas merah kepada penjual tersebut untuk hasil berburunya hari ini. Setelah menerima uang kembalian, Marla melanjutkan perjalanannya kembali ke rumah.

* * *

From: Marla Sebastian

Subject: see you in Seattle

Dear James,

How’s life. It’s been 2 weeks since your last mail received. I was so glad to get some pictures you sent about those lovely places. Even, I don’t know why you love to spend your time by going to market. Promise me, you’ll take me to Pike Place Market. Really love to see kind of flowers they sell there. And, how about Downtown Seattle? A friend of mine told me, that spot is one of the best place to explore.

Well, nothing compares but a best time to visit Seattle soon. And, I’m gonna tell you, it will take a couple of month to meet that joyfull. If you don’t mind, would you pick me up at the airport?

See you in Seattle, James. Hope we’ll have best moments.

A big hello from Indonesia.

Surat ketiga dari Marla sekaligus kabar final kedatangan Marla ke Seattle. Marla meminta James menjemputnya di airport. Dua bulan lagi, waktu yang singkat. Tapi entah kenapa, begitu selesai membaca surat dari Marla itu, jangka waktu tersebut terasa sangat lama.

James tak sabar melihat Marla menjejakkan kakinya di Sea-Tac (bandara internasional di Seattle), menarik koper sambil melambaikan tangannya kepada James. Mungkin Marla akan tiba dini hari, siang, sore atau malam. Entah di waktu kapanpun itu, James akan siap dengan kedatangan perempuan tersebut.

* * *

2 bulan setelahnya…

Di hari yang telah mereka janjikan.

James menyimpan kedua tangannya di saku jaket. Di luar airport hujan turun cukup deras. James memerhatikan papan kedatangan, memastikan kalau nomor penerbangan dan maskapai yang membawa Marla ke sini sama seperti yang ia beri tahu beberapa waktu lalu.

Kedatangan dari Jakarta akan tiba beberapa menit lagi. Mungkin dalam waktu dua puluh menit Marla akan muncul, setelah melewati bagian imigrasi, pengurusan visa, bagasi dan yang lainnya.

Dengan sabar James menunggu.

Di sekitarnya orang-orang yang menanti kedatangan teman, kerabat atau keluarga sama gelisahnya seperti dia. Tapi kegelisahan tersebut justru membuat James menjadi tenang. Dia tidak merasa sendirian. Dia tahu bagaimana perasaan orang yang sedang menunggu. Dan yang James rasakan sekarang tergambar dari wajah-wajah mereka.

Lima hingga sepuluh menit waktu berlalu. James belum jenuh sedikit pun. Pesawat yang ditumpangi Marla sudah mendarat. James hanya perlu menunggu beberapa menit lagi.

Menit kesepuluh hingga kelima belas. James membayangkan sosok perempuan dengan rambut yang menyapu bahu muncul sambil melambaikan tangan ke arahnya.

Setelah melewati menit kelima belas, James merasakan sesuatu yang bergejolak di dalam dirinya. Ia semakin tak sabar untuk segera bertemu Marla. Tapi yang dinanti, belum juga menampakkan diri.

Menit demi menit berlalu. James yang semula gelisah, kemudian mencoba tenang, kini kembali tampak gelisah. Kenapa Marla lama sekali?

James mencoba berpikir positif dan beranggapan kalau proses imigrasi mungkin memakan waktu yang tak sebentar. Tetapi ketika waktu semakin melangkah jauh, James merasa ada sesuatu yang tak mengenakan yang mugkin akan ditemuinya. Berkali-kali ia melirik jam tangan yang melingkar di pergelangan tangannya. Mencocokkannya dengan jadwal penerbangan. Tidak ada yang salah. Tapi kenapa Marla belum juga muncul. Kemana dia?

Sambil menunggu, James menanyakan informasi penerbangan ke petugas bandara. Ia berharap jadwal tersebut memang salah. Tapi ternyata tidak. Pesawat memang sudah tiba dan semua penumpang dipastikan sudah turun.

Marla, kemana dia?

Beberapa pertanyaan mulai muncul dalam kepala James kini.

* * *

James duduk di kursi ruang tunggu. Ia menautkan kedua tangannya, menumpukan dagu dalam kepalan tersebut. Sudah lebih dari satu jam ia berada di sini. Dan selama itu pula, ia tidak mengalihkan pandangannya pada pintu kedatangan.

Selama ia ada di sini, entah sudah berapa banyak orang yang bertemu dan saling melepas rindu. Semula James membayangkan kalau salah satu di antara orang-orang tersebut adalah dirinya dan Marla. Tapi yang sekarang ia dapati adalah kepastian menunggu yang tak berujung.

James menghela nafas. Sejumlah pertanyaan dalam kepalanya bersahutan tanpa jawaban. Dia bahkan tak menyiapkan skenario seandainya Marla mengingkari janji kedatangannya. Jadi, apa yang sekarang mesti dilakukan, James sendiri tak tahu.

Ia merogoh saku jaketnya. Mengambil ponsel, dan membuka kontak. Nama Marla ada di sana. Dan data yang ia miliki hanyalah alamat email perempuan tersebut.

 Bodoh sekali, bahkan percakapan mereka selama ini tak juga pernah menyebut nomor ponsel atau telepon masing-masing. Hanya karena ia sangat percaya pada Marla kah? Atau Marla memang sengaja tak mau meninggalkan jejak? Atau James yang selama ini terlalu nyaman untuk sekadar bertemu di ruang kecil bernama e-mail?

James mengurut keningnya. Ia menarik nafas dan mencoba meyakinkan dirinya untuk menunggu lebih lama lagi.

Tapi waktu yang berlalu tak juga berbaik hati mewujudkan harap dan keinginannya.

Ketika ia lelah dan hampir menyerah, perempuan yang ia tunggu tak juga datang menemuinya.

James menyadarkan dirinya untuk melangkah pulang.

Tanpa kedatangan Marla.

* * *

Ada hal-hal yang kadang memerlukan pertimbangan berkali-kali sebelum diputuskan. Dan Marla tahu, undangan yang ditulis James dalam buku yang diberikannya saat di Roma beberapa bulan lalu adalah salah satu yang memerlukan pertimbangan tersebut.

Marla belum menemukan alasan kuat yang harus membuatnya terbang puluhan jam ke sebuah kota di benua Amerika. Tapi ia juga tidak menemukan alasan pasti untuk menolak undangan tersebut. Bukankah itu hanya sebuah undangan? Mungkin tawaran kunjungan, pertemanan, atau sebuah pengalaman baru. Meski demikian, Marla masih benar-benar ragu soal keputusan yang akan ia ambil.

James pria yang baik. Begitulah image yang Marla tangkap tentang sosok lelaki tersebut. Terlepas dari pekerjaannya sebagai kurator, James punya sisi-sisi lain yang menyenangkan ketika mereka bertemu di Roma dulu.

Beberapa kali Marla duduk semeja dengan James saat makan malam. Atau pergi menyusuri jalanan Roma yang terik di musim panas kali itu. James adalah tipe peramu obrolan yang tak menjemukan. Satu hal tersebut yang kadang membuat Marla ingin bertemu dengannya lagi.

Buku pemberian James tersemat rapi di kamar Marla. Ia meletakkannya di atas nakas, berdampingan dengan lampu meja berbentuk botol yang pendarnya jatuh ke sampul muka buku tersebut ketika malam. Sesekali, di tengah keraguannya, Marla membuka lembar pertama buku tersebut dan menemukan tulisan tangan James di sana.

I’d love to spend the days with you someday.

Will you?

James Calvert

Seattle, 23-06-2010

Dan seperti yang pernah ia batinkan dulu ketika lembaran pertama tersebut terbaca, mungkin saja ia akan terbang ke sana. Mungkin. Dan kata mungkin tersebut tak pernah jadi sebuah kepastian tanpa keputusan.

* * *

Pagi ini selepas mengepak koran-koran bekas, Marla bergegas membersihkan diri. Ia berniat pergi ke rumah Leo. Ada beberapa barang miliknya yang mesti diambil dari rumah mantan kekasihnya itu. Sebetulnya, Leo sedang tidak di rumah karena ada urusan tur pameran seni. Tapi hal itu tak jadi soal karena ia masih memegang satu set kunci rumah tersebut. Lagipula, mungkin lebih baik jika ia datang tanpa melihat keberadaan Leo di sana. Marla memang sudah mengikhlaskan segalanya, termasuk kandasnya hubungan ia dan Leo di Roma. Tapi bukankah selalu ada perasaan getir yang menyertai setiap kali kita patah hati? Marla hanya tak ingin bayang kesedihan itu muncul tiba-tiba. Karena, biar bagaimana pun, ia yang memutuskan untuk menyudahi hubungan tersebut lebih dulu.

Lalu lintas Jakarta cukup bersahabat mengantarkan Marla sampai di sebuah rumah dengan desain arsitektur lama yang belum dipugar. Meski umurnya tak lagi muda, rumah ini sama sekali tidak menunjukkan gurat wajah yang lelah.

Marla segera memasukkan anak kunci dan membuka pintu rumah Leo. Udara di dalam ruangan yang terasa lebih dingin menjelaskan sudah berapa lama rumah ini tak dihinggapi penghuninya. Gorden berwarna hijau pucat disingkapnya, membiarkan cahaya matahari menerobos jendela kaca yang mulai buram. Marla menggeleng perlahan, ia mengeluhkan sikap acuh Leo yang tak memedulikan kerapihan dan kebersihan rumah. Tapi di balik itu, seulas senyum kecil mengukir. Marla tahu, itulah Leo, dan ia sangat memahami sikap lelaki tersebut.

Setelah beberapa jendela dibuka, dan lampu di ruang tengah dinyalakan, Marla mulai mengumpulkan barang-barangnya. Beberapa potong pakaian, sweater rajut, juga buku dan majalah yang pernah tinggal di rumah ini ia ringkas ke ruang tamu. Marla menyiapkan kotak karton besar untuk mengangkut barang-barang tersebut. Setelah selesai, ia menjatuhkan tubuhnya di sofa, menyelonjorkan kaki dengan santai sambil menarik nafas panjang. Sepertinya semua sudah selesai, pikirnya.

Lebih dari sepuluh menit Marla terdiam di sofa bermotif bunga dengan garis-garis warna yang lembut. Sofa ini… dulu Marla yang memilihkannya untuk Leo. Di bulan-bulan pertama hubungan mereka, Leo meminta Marla menemaninya pergi ke toko furniture untuk mengganti kursi kayu milik kakeknya. Kursi tua tersebut dipindahkan ke teras belakang karena Leo ingin sebuah ruang dengan tempat duduk yang lebih nyaman.

Awalnya Leo memilih sofa berbahan suede leather berwarna cokelat gelap. Tapi Marla bilang, kehidupan Leo akan bertambah gelap dan datar dengan pilihan tersebut. Selama ini rumah Leo terkesan plain. Tidak ada ornamen atau hiasan yang mempercantik ruangan kecuali benda-benda seni hasil barter dengan teman-teman sesama perupa. Marla pernah mengusulkan kepada Leo agar melapisi semua ruangan dengan wallpaper. Paling tidak, Leo perlu membuat matanya lebih teduh dengan suasana rumahnya sendiri. Tapi Leo menolak. Jadi, Marla pikir, ia perlu melakukan sebuah perubahan dan hal itu dimulai dengan sofa pilihan Leo. Pada akhirnya, Marla mengganti pesanan Leo, dan sofa bermotif bunga itu yang kini tersemat di ruang depan.

Marla masih mengulum senyum, walau hanya sekilas.

Hei… kenapa mesti mengingat-ingat masa lalu? Pikirannya menegur apa yang ada dalam hatinya sendiri sekarang.

Bodoh. Bukankah segalanya sudah berakhir? Jadi, tidak ada alasan untuk mengenang segala sesuatu yang terjadi, bukan? Bahkan jika kenangan itu terasa manis sekalipun.

Marla bergegas bangkit dari duduknya. Ia menatap ke sekeliling rumah. Ruangan ini, pemandangan ini, bau udara yang ia cium dan suara gemersik daun di luar rumah. Segala sesuatu yang begitu akrab dengan dirinya selama dua tahun terakhir.

Pikiran Marla kembali terjerembab ke masa lalu. Ia mengingat lelaki itu. Leo… Marla menyebut namanya di dalam hati.

Ahh… dua tahun bukan waktu yang sebentar, bukan?

Dan Marla berusaha menyadarkan dirinya sekali lagi. Kalau ia perlu melangkah segera meninggalkan jejak kenangan di belakang.

Ia segera mengangkat kotak berisi barang-barangnya yang sudah dikemasi. Melangkah ke luar rumah dan meletakkannya ke dalam mobil. Setelah menutup semua jendela dan gorden serta mengunci pintu depan, Marla pergi ke bengkel kerja.

Lukisan-lukisan Leo berderet di sana. Sebisa mungkin Marla tak ingin menjelajahinya lagi satu persatu. Ia berusaha fokus pada tujuan yang ingin dicapainya.

Di genggamannya, set kunci rumah Leo terikat rapi dalam simpul. Marla sadar, segala sesuatu yang dimilikinya yang masih berkaitan dengan Leo akan terus merantainya pada kenangan lalu. Dan kunci ini juga kesempatan untuk datang ke rumah ini kapanpun ia mau, hanya akan memberinya peluang untuk melebarkan luka tersebut. Jadi, ia harus menyudahinya sekarang.

Marla meraih toples kaca di rak besi. Ia memasukkan kunci-kunci tersebut ke dalamnya, lalu meletakkannya di samping palet dan tumpukan kuas. Selembar kertas putih diambilnya. Ia menuliskan pesan untuk Leo. Semua kunci rumah ia kembalikan pada pemiliknya.

Setelahnya, Marla pergi meninggalkan bengkel kerja. Dari dalam mobil, ia menengok ke arah dua bangunan tersebut sekali lagi.

I was here… batinnya. Goodbye Leo.

* * *

Cahaya di ruang makan ini remang-remang. Bayangan Marla terpantul lewat cermin besar di samping pintu kamarnya. Ia menyesap teh hangat berkali-kali. Gerimis di luar membuat suasana semakin sunyi. Marla menatap potongan-potongan kaca dan pekerjaannya yang belum selesai. Lis timbel tergeletak di dekatnya. Ia sedang mengerjakan pesanan untuk sebuah gereja di bilangan Jakarta Barat. Gereja Katolik yang terletak di dalam komplek perumahan. Pengerjaannya baru selesai enam puluh persen. Kusen-kusen kayu akan membingkai hiasan kaca patri Marla begitu kolase-kolase ini selesai.

Waktu belum bergegas malam. Kemungkinan ia akan melanjutkan pekerjaannya sampai pukul sebelas atau dua belas malam. Lalu pergi tidur dan bangun kembali esok paginya untuk aktifitas yang sama. Sejenak, ia memikirkan sebuah pola yang telah menjadi rutinitas. Oh, betapa hidup mulai terasa membosankan. Memang, proyek yang dikerjakannya tak selalu sama. Tapi ketika tak ada sesuatu yang baru untuk dilakukan, Marla merasa jenuh pasti segera hadir.

Marla menghela nafas. Ia meletakkan cangkir teh. Suara denting antara cangkir keramik dengan tatakannya menjadi redam di tengah hujan. Ia berdiri di hadapan hiasan kaca patri yang belum selesai. Ia ingin melanjutkan pekerjaan tersebut, tapi bukannya duduk dan kembali bermain dengan lis timbel, kakinya malah melangkah pergi ke dalam kamar.

Lampu di atas nakas memendarkan cahayanya, buku tersebut masih ada di sana. Marla mengambilnya dan membukanya lagi untuk ke sekian kali.

James Calvert.

Marla meraba tulisan tangan tersebut. Ia tak mungkin terus-menerus begini. Ia harus membuat keputusan.

Marla merebahkan dirinya di atas tempat tidur, buku tersebut jatuh ke dadanya. Ia memejamkan mata, menimbang keputusan yang akan dibuat saat membuka mata esok pagi.

* * *

“Tidak bisa. Aku tidak mau memaksa seseorang mensponsori acaramu jika struktur panitia dan materi ekshibisinya belum rapi.”

James menyesap kopinya perlahan. Lelaki pirang di hadapannya mengurut kening, ia belum berhasil merayu tuan Calvert ini.

“Tapi kau punya banyak rekanan, kan? Kita bisa memulainya lebih awal, mencuri start. Sambil aku menyusun segala sesuatunya,” jelas si lelaki pirang, mencoba merayu James sekali lagi.

“Hey, dengar ya. Kau pikir kita sedang membuat karnaval sekolah? Mengundang orang tua datang dan berdiri di luar tali pembatas sambil melambai-lambai buat anaknya? Kita ini sedang menggagas proyek seni, mereka yang akan datang adalah pecinta seni, orang-orang melankolis yang menghargai setiap sentuhan sentimentil, bahkan untuk sesuatu yang sangat kecil sekali pun.”

“Aku mengerti Mr. Calvert. Tapi apakah―”

“―lupakan ide besar yang kau lakukan dengan cara terlalu sederhana. Lebih baik kau menciptakan sebuah ide yang sederhana dan lakukan dengan cara yang besar.”

James mengangkat cup kopinya dan melangkah meninggalkan si lelaki pirang. Ia tahu, di belakangnya, si lelaki pirang tengah mendengus kesal karena James menolak membantunya mengerjakan proyek seni ini.

Baiklah, James bukan tipe pria kasar atau orang yang pelit berbagi waktu dan ilmu. Ia bahkan rela menjadi volunteer untuk sesuatu yang sangat disukainya. Tapi gagasan yang baru diajukan si lelaki pirang adalah sebuah proyek besar yang mestinya digarap dengan professional, bukan asal-asalan seperti… karnaval sekolah yang James sebut tadi misalnya. Malah yang ia tahu, karnaval sekolah pun diadakan dengan kerja yang sangat baik oleh tim guru dan sekolah. Jadi, James pikir, ia perlu memberi waktu kepada lelaki itu untuk berpikir lagi dan mengerjakan bagian awal proyek seninya dengan lebih baik.

James menutup pintu kaca kantor kecil yang baru ditinggalkannya. Ia menyusuri barisan panjang bangunan yang berjajar di tepi jalan menuju sebuah kedai kopi yang telah menjadi salah satu bisnis waralaba terbesar di dunia.

Barista menyapa kedatangan James. Ia memesan kopi langganannya dengan dua pump gula yang selalu jadi takaran pasti. Logo besar Starbucks dengan warna hijau-putih menjadi latar gerakan si barista yang sedang menyiapkan kopi pesanan James. Ia mengamati logo tersebut, James senang mereka-reka simbol dan logo. Mencermati filosofi di baliknya, hingga sejarah yang kemudian berkembang dari simbol tersebut. Terlebih untuk logo kedai kopi ini. Senang rasanya bisa menikmati racikan kopi dari tempat dimana kedai ini dilahirkan di kota aslinya sebelum menjelajah belahan dunia yang lain.

Sambil menikmati kopinya, James pergi ke salah satu kursi tinggi di dekat jendela. Dari sini James bisa menikmati lalu lalang orang dan kendaraan di luar. Sesekali ia mendongakkan kepalanya ke arah langit. Siang yang cerah, mengingat Seattle selalu diidentikan dengan hujan.

James merogoh saku blazer-nya. Ponsel tipis itu menampilkan dua pesan yang belum terbaca. Ia membukanya satu persatu. Dari Louis, dan Louis lagi. James tertawa saat membaca pesan tersebut. Louis adalah teman James dan dia memohon pada James untuk membantu menjual anak-anak anjingnya. Louis memiliki seorang isteri yang bukan tipe penyayang binatang sepertinya. Beberapa kali isterinya itu menyampaikan orasi soal anjing-anjing peliharaan Louis yang memenuhi rumahnya seperti sebuah kandang. James bilang, mestinya Louis menyewa satu rumah lagi untuk anjing-anjingnya itu, dan mestinya isterinya itu sadar betul kalau populasi anjing di Seattle mengalahkan jumlah anak kecil. Kecuali mereka berada di negara bagian lain.

James melihat-lihat list panjang contact person di ponselnya. Meskipun ia sudah meledek Louis soal anak-anak anjingnya itu, sebagai teman James tetap berniat membantu untuk membantunya. Deret panjang itu belum memberikan hasil apapun. James menebak lewat feeling-nya kalau si A atau si B belum berencana menambah ‘momongan’, atau mungkin ia bisa menawarkannya lain waktu. Jadi, James memutuskan untuk melewatkan hal tersebut.

Langit sore di Seattle masih cukup cerah. Jari jemari James terampil menggesek layar sentuh, ia membuka-buka fitur lain di ponselnya. Dan tanpa perencanaan lebih dulu, James malah membuka layanan mail dan office. Ia tak punya niat untuk memeriksa pekerjaan atau pesan-pesan yang berkaitan dengan dunia kerjanya di sore hari begini. Tapi ketiadaan rencana itu pula lah yang kemudian malah mempertemukannya dengan sebuah kabar dari seberang laut sana.

James menajamkan pandangannya. Keningnya berkerut, tapi segera saja ia membuang nafas lega. Seperti menemukan sesuatu yang sudah begitu lama dinantinya.

Ada sebuah surat dari seorang perempuan bernama Marla. Dari Indonesia. Sebuah kabar. Dan dengan penuh harap James membaca barisan kalimat dalam email tersebut.

“Dia akan datang?” bisik James, bertanya pada keyakinan dirinya sendiri.

Dia menyeringaikan tawa gembira.

Dan siapapun yang mengenal James pasti akan berkata, kalau dia tidak pernah terlihat segembira ini.

* * *

(bersambung)